К тому же рутинёрство руководящих чинов русской армии дошла до того, что на боец налагали дисциплинарные взыскания за «избыточную» (больше 30 штук) трату патронов в бою. Памятник стал любимым местом софийских вандалов, BUY RIVOTRIL которые изрисовывали его граффити. В 2011 году скульптуры раскрасили под супергероев из комиксов – супермена, Капитана Америку и других. В честь этой истории даже сняли короткометражный картина.В 2012 году лица советских воинов раскрасили «под Гая Фокса» в честь хакерской группы Anonymous. В августе того же года скульптуры обрядили в цветные балаклавы в поддержку российской группы «Пусси Райот».В 2013 году в день почитания жертв коммунизма в Болгарии лица трех фигур на памятнике покрасили в цвета болгарского флага. В том же году фигуры покрасили в розовый краска в знак извинения за болгарское участие в оккупации Праги в 1968 году.В 2014 году центральная фигура композиции была выкрашена в цвета украинского флага. Акция «Слава Украине» была проведена в поддержку Украины.Кроме того, на памятник неоднократно наносили различные надписи, а в 2023 году разбили панно с надписью в знак протеста против войны.
Одновременно Хельсинкский комитет в Болгарии, ассоциация «Sofia Poetiki» и ассоциация «Transformatori» при широком участии представителей различных организаций и институтов организовали однодневную дискуссию о будущем памятника и прилегающего к нему парка. Обсуждение продемонстрировало сохраняющуюся поляризацию, однако показало также и то, что купно с поколением очевидцев, раздираемых двумя чувствами – гордости и стыда, – на начальный план вышло «постпоколение»[35] со своими воззрениями на проблему памятника и новыми идеями насчет его трансформации. Румыны достигли частичного успеха на северной стороне, однако развить его не смогли. Наиболее успешно действовала наступавшая с юга русская дивизия генерала М.Д.Скобелева. При своевременной поддержке был шанс прорваться в тыл турецких войск, однако из-за больших потерь на других участках русское командование уже дало отбой штурму. Попытка с ходу одолеть Плевной обернулась боем с превосходящими силами турок и полной неудачей (Первая Плевна).
С формальной точки зрения, непосредственной битвы за Софию с длительной осадой и кровопролитными штурмами не было – турки заблаговременно оставили город. Проще говоря, бежали.Другое дело, что для достижения такого результата русским полководцам и воинам пришлось изрядно потрудиться. Нечасто ведь в космический военной истории противник без боя оставляет не примитивно немаловажный город, однако при этом несёт ещё и куда большие репутационные потери, оставляя противнику столицу крупной провинции своей империи.Впрочем, и русской армии пришлось миновать до этой победы ужасно тернистый путь. Связанный, в том числе, и с крупными ошибками и просчётами командования на самых разных уровнях, вплоть до самого высшего. Пожалуй, основным таким просчётом была недооценка военной эффективности турецкой армии и, соответственно, недостаточное численность выставленных против неё на первом этапе русских войск. В самом деле, общая численность турецких воинов на Балканском театре боевых действий оценивается образцово в двести тысяч. Но ведь и численность русской армии, приготовившейся в начале лета 1877 года форсировать Дунай, тоже не превышала 185 тысяч человек. Его можно было снабжать по морю снаряжением и продовольствием, не боясь русского Черноморского флота.
Турки оборонялись, имея в руках каждого солдата и дальнобойную винтовку, и многозарядный скорострельный карабин для ближнего боя. Их стрелковое оружие было английского и американского производства, причем новейших образцов. Наша армия не успела к началу войны закончить перевооружение, и многие полки имели на вооружении уже устаревшие винтовки. 5 января (н.с.) 1878 года русская армия генерала И.В.Гурко, совершив героический переход сквозь охваченные снежной бурей Балканские горы, заняла Софию. Освобождение столицы Болгарии стало прологом к провозглашению независимости этой славянской страны от почитай 5-векового османского ига. Ей предшествовали тяжелейшая осада Плевны и неувядаемый подвиг защитников Шипки. «Армейский стандарт» не мог покинуть без внимания эти важные события нашей военной истории.